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El monumental torneo de 63 partidos, que se repartirán en 12 canchas estadounidenses, sirve de antesala de la Copa del Mundo de selecciones de 2026, que Estados Unidos albergará junto con México y Canadá.
Aunque la ampliación del Mundial de Clubes ha enfrentado resistencias por sectores importantes del futbol, directivos de los equipos participantes y exfutbolistas dedicaron grandes elogios al proyecto, que recibió incluso la bienvenida del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.
El sorteo, de 90 minutos de duración, fue conducido por el exfutbolista italiano Alessandro del Piero, junto con celebridades como la modelo Adriana Lima o la cantante Gloria Estefan.
El Real Madrid, actual ganador de la Liga de Campeones de Europa, fue teóricamente más afortunado que otras potencias europeas, al caer en el Grupo H junto a otro equipo mexicano, Pachuca, el Al Hilal del brasileño Neymar y el Salzsburgo austriaco.
El tercer combinado mexicano, Club León, enfrentará al Chelsea inglés, el Flamengo brasileño y el Espérance tunecino en la llave D.
Botafogo, flamante campeón de la Copa Libertadores, cayó en un posible Grupo de la Muerte, el B, con el Paris Saint-Germain francés, el Atlético de Madrid español y el Seattle Sounders estadounidense.
Otro cruce de gigantes europeos lo protagonizarán el Manchester City y la Juventus en un Grupo G en el que sus obstáculos para avanzar son los modestos Wydad Casablanca de Marruecos y el Al Ain de Emiratos Árabes Unidos.