Cada vez es más difícil tratar de crear una imagen que deje en claro cuánto plástico tiramos a la basura cada año.

Un nuevo estudio, publicado este jueves en la revista referente Nature, hace un esfuerzo para ello: blancos y negros, chaparros y altos, chairos y fifís, demócratas o republicanos, entre todos los que habitamos la Tierra generamos cada año 57 millones de toneladas de contaminación plástica.

El estudio, que analizó los residuos producidos en más de 50,000 núcleos urbanos de todo el mundo, contextualiza así para entender el tamaño del problema: “es suficiente contaminación cada año, alrededor de 52 millones de toneladas métricas, para llenar el Central Park de la ciudad de Nueva York con residuos plásticos tan altos como el Empire State Building",  cuyos 102 pisos y antena miden 381 metros.

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Los Investigadores de la Universidad de Leeds, en Reino Unido, encontraron que más de dos terceras partes de la controversia plástica en el mundo provienen del llamado Sur Global, donde la falta de infraestructura adecuadas para la gestión de residuos juega un papel crucial. El profesor Costas Velis, autor del estudio, advierte: "La gran bomba de tiempo de los microplásticos son estos microplásticos liberados principalmente en esa región”.

MICROPLÁSTICOS, HASTA EN LOS TAMALES

El estudio también confirma la omnipresencia de los microplásticos, que representan una amenaza creciente para la salud humana y el medio ambiente.

“Ya tenemos un problema gigante de dispersión. Están en los lugares más remotos, en los picos del Everest, en la fosa Mariana en el océano, en lo que respiramos y lo que comemos y lo que bebemos, es decir, dentro de nuestro cuerpo", advierte Velis.

India lidera el mundo en la generación de contaminación plástica, produciendo 10.2 millones de toneladas al año, mucho más del doble de las próximas naciones que contaminan a gran escala, Nigeria e Indonesia. China ocupa el cuarto lugar, Brasil el octavo, el primero de nuestra región en aparecer en la lista.